ICC juga menyatakan bahwa kejahatan ini telah dilakukan di Ukraina sejak 24 Februari 2022 - ketika Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke negara tersebut.
Moskow membantah tuduhan itu dan mengatakan panggilan pengadilan itu "keterlaluan". Mungkin tidak banyak yang bisa dilakukan dengan surat perintah penangkapan ini - ICC tidak memiliki kekuatan untuk menangkap tersangka dan hanya dapat menjalankan yurisdiksi atas negara anggotanya - dan Rusia bukan anggotanya.
Namun, penerbitan surat ini dapat memengaruhi Putin dengan cara lain, seperti ketidakmampuan bepergian ke luar negeri.
Dalam pernyataan tertulis, ICC mengatakan memiliki alasan untuk meyakini bahwa Putin melakukan kejahatan tersebut secara langsung dan bekerja sama dengan pihak lain. Pernyataan itu juga menuduhnya gagal menggunakan kekuasaannya sebagai presiden untuk mencegah deportasi anak-anak.
Ketika ditanya oleh ICC tentang tindakan ini, Presiden AS Joe Biden menjawab "ya, menurut saya itu dibenarkan". Dia menunjukkan bahwa Amerika Serikat juga bukan negara anggota ICC, "tapi menurut saya mereka memiliki poin kuat." Putin "jelas melakukan kejahatan perang", katanya.
Komisaris Rusia yang bertanggung jawab atas hak anak, Maria Lvova-Belova, juga diburu oleh ICC atas tuduhan serupa.
Di masa lalu, dia berbicara secara terbuka tentang upaya misionaris untuk anak-anak Ukraina yang dibawa ke Rusia.
September lalu, Lvova-Belova mengeluh bahwa beberapa anak yang dipindahkan dari kota Mariupol "memfitnah [presiden Rusia], mengatakan hal-hal buruk dan menyanyikan lagu kebangsaan Ukraina".
Dia juga mengaku mengadopsi anak laki-laki berusia 15 tahun dari Mariupol. ICC mengatakan pada awalnya mempertimbangkan untuk merahasiakan penerbitan surat perintah penangkapan, tetapi memutuskan untuk melepaskannya dengan alasan bahwa hal itu akan mencegah terjadinya kejahatan lebih lanjut.
Jaksa ICC Karim Khan mengatakan kepada BBC bahwa "anak-anak tidak dapat dianggap sebagai piala, mereka tidak dapat dideportasi".
"Kejahatan semacam ini, Anda tidak harus menjadi pengacara, Anda hanya harus menjadi manusia untuk mengetahui betapa kejamnya itu," katanya.
Reaksi atas dikeluarkannya surat perintah penangkapan itu muncul hanya beberapa menit setelah diumumkan dan Kremlin mengeluarkan pernyataan resmi yang membantahnya.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan setiap keputusan oleh ICC adalah "batal demi hukum" dan mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev membandingkan surat perintah penangkapan dengan tisu toilet. "Saya tidak perlu menjelaskan di mana ini digunakan," tulisnya di Twitter, bersama dengan emoji tisu toilet.
Meski begitu, beberapa pemimpin oposisi Rusia menyambut baik pengumuman ICC tersebut. Ivan Zhdanov, sekutu dekat saingannya Alexei Navalny yang dipenjara, menulis di Twitter bahwa itu adalah langkah "simbolis" tetapi penting.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan dia berterima kasih kepada Khan dan ICC atas keputusan untuk mengadili "negara jahat".
Jaksa Agung Ukraina Andriy Kostin mengatakan keputusan itu "bersejarah bagi Ukraina", sementara kepala staf kepresidenan Andriy Yermak menyebut keputusan itu "permulaan". Namun karena Rusia bukan anggota ICC, peluang Vladimir Putin atau Maria Lvova-Belova tampil di bangku cadangan di Den Haag sangat kecil.
ICC mengandalkan kerja sama pemerintah-ke-pemerintah untuk menangkap orang, dan Rusia "pasti tidak akan bekerja sama dengan itu", kata Jonathan Leader Maynard, dosen politik internasional di King's College London, kepada BBC.
Meski begitu, Khan menegaskan tidak ada yang mengira Slobodan Milosevic, pemimpin Serbia yang diadili atas kejahatan perang di Kroasia, Bosnia, dan Kosovo, akan berakhir di Den Haag.
“Bagi orang-orang yang mengira bisa melakukan kejahatan di siang hari dan tidur nyenyak di malam hari, mungkin mereka harus melihat kembali sejarah,” katanya.
Namun secara hukum, ini akan menimbulkan masalah bagi Putin.
Meskipun dia adalah kepala negara G20, dan rencananya akan berjabat tangan dengan Presiden China Xi Jinping dalam pertemuan bersejarah, Putin juga sekarang seorang buron, dan ini pasti bakal membatasi negara-negara mana saja yang bisa dikunjunginya.
Ada pula tingkat rasa dipermalukan bagi Kremlin, yang selalu menepis tuduhan Rusia melakukan tindak kejahatan perang, bahwa lembaga yang penting dan pan-nasional seperti ICC tidak mempercayai penyangkalan mereka.
